Cocinar (y calentar) sin gas: ¿cuáles son los impactos del cambio a todos?

Jul 22, 2023

Profesor titular, Escuela de Propiedad, Construcción y Gestión de Proyectos, Universidad RMIT

Miembro sénior de la industria, Universidad RMIT

Profesor asociado, Sostenibilidad y Planificación Urbana, Universidad RMIT

Trivess Moore ha recibido financiación de varias organizaciones, incluido el Consejo Australiano de Investigación, el Instituto Australiano de Investigación Urbana y de Vivienda, el gobierno de Victoria y varios socios de la industria y actualmente está trabajando en un proyecto financiado por Future Fuels CRC que explora el uso de gas y electricidad en hogares victorianos. . Es miembro del consejo de administración de Fuel Poverty Research Network.

Alan Pears consulta y asesora a varias organizaciones industriales, agencias gubernamentales y grupos comunitarios. Ha recibido financiación y tiene afiliaciones con agencias gubernamentales, grupos comunitarios y grupos industriales con intereses en políticas de vivienda, clima y energía. Ha recibido financiación de varias organizaciones, incluidas ARENA, la Universidad RMIT, la Universidad de Melbourne, el Centro de Investigación Cooperativa RACE for 2030, los gobiernos de Victoria y Australia y varios socios de la industria. Actualmente trabaja con la Alianza Australiana para la Productividad Energética.

Joe Hurley ha recibido financiación de varias organizaciones, incluido el gobierno federal, el gobierno de Victoria y varios socios de la industria, y actualmente está trabajando en un proyecto financiado por el Consejo Australiano de Investigación sobre la medición del calor acumulativo en las ciudades australianas. Forma parte del comité asesor técnico de la Alianza del Consejo para un Entorno Construido Sostenible.

La Universidad RMIT proporciona financiación como socio estratégico de The Conversation AU.

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Las conexiones de gas para todas las viviendas y subdivisiones nuevas estarán prohibidas en Victoria a partir del 1 de enero del próximo año. El resultado a largo plazo del cambio significativo del gobierno estatal en las aprobaciones de planificación será la vivienda totalmente eléctrica. El ACT realizó cambios similares a principios de este año, en consonancia con un alejamiento del gas en toda Europa y otros lugares, aunque el primer ministro de Nueva Gales del Sur, Chris Minns, se ha negado a hacer lo mismo.

Alrededor del 80% de los hogares de Victoria están conectados al gas. Esta alta adopción se debió a que en las últimas décadas el gas se consideraba más asequible y sostenible que la electricidad. La situación ha cambiado drásticamente a medida que aumenta la generación de electricidad renovable y bajan los costos.

Las investigaciones han sugerido durante más de una década que los beneficios de los hogares totalmente eléctricos se acumulan en muchos lugares. Las casas nuevas construidas bajo estándares obligatorios de eficiencia energética (que aumentaron de 6 a 7 estrellas en Victoria en mayo de 2024) necesitan sistemas de calefacción y refrigeración más pequeños y más baratos. La instalación de aire acondicionado de ciclo inverso para enfriar proporciona un calentador rentable como beneficio adicional.

El ahorro al no requerir tuberías de gas, electrodomésticos e infraestructura de suministro de gas ayuda a compensar los costos de electrodomésticos altamente eficientes. Exigir hogares totalmente eléctricos significa que las economías de escala reducirán aún más los costos.

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Para lograr un desarrollo ambientalmente sostenible, las reformas de las políticas y regulaciones de planificación son esenciales para convertir la innovación y las mejores prácticas en prácticas convencionales. La política de planificación es particularmente importante para los edificios de apartamentos y otras viviendas que pueden alquilarse o tener una corporación de propietarios. Las modernizaciones para mejorar la eficiencia energética pueden resultar difíciles en estas situaciones.

La prohibición del gas en viviendas nuevas y renovadas reducirá las emisiones de gases de efecto invernadero. También es más saludable para los hogares y reduce los costos de atención médica, así como las facturas de energía y los costos de infraestructura. El gobierno de Victoria sugiere que el cambio ahorrará a los hogares totalmente eléctricos alrededor de 1.000 dólares al año. Las casas con energía solar estarán aún mejor.

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El gobierno parece estar ofreciendo un amplio apoyo para garantizar que se produzcan estos cambios, pero será necesario seguirlo de cerca.

Algunos hogares afrontarán costes adicionales por los electrodomésticos y paneles solares. El anuncio del gobierno de 10 millones de dólares para subvenciones para electrificación residencial debería ayudar a cubrir algunos de estos costos mientras la industria se ajusta.

Habrá impactos y beneficios para la economía local. Es posible que se pierdan algunos puestos de trabajo, especialmente en la industria de aparatos de gas y plomería. El gobierno ha anunciado apoyo financiero para reciclar a las personas y seguirán desempeñando funciones esenciales en el sector inmobiliario existente.

Muchos electrodomésticos a gas son importados, incluidos hornos, estufas y calentadores instantáneos de agua a gas. Algunos componentes de productos eléctricos eficientes, como los tanques de almacenamiento de agua caliente, se fabrican localmente. Las actividades locales, incluidas la distribución, las ventas, el diseño, la instalación y el mantenimiento, comprenden gran parte del costo total.

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Los beneficios de la sostenibilidad dependerán de lo que suceda con la red energética. Necesitamos más energía renovable, almacenamiento de energía y una gestión más inteligente de la demanda de electricidad.

El cambio a hogares totalmente eléctricos puede significar que aumente la demanda máxima de calefacción en invierno. Los operadores del mercado energético y los gobiernos tendrán que monitorear cuidadosamente los cambios en la demanda para evitar los problemas de confiabilidad que ya vemos en verano. Sin embargo, mejorar la eficiencia energética, el almacenamiento de energía y la gestión de la demanda ayudará a reducir esta carga (y los costos domésticos).

Si bien los beneficios son claros para las viviendas nuevas, los cambios pueden aumentar los costos del gas y la pobreza energética para los residentes de viviendas existentes que no adoptan soluciones eléctricas eficientes. El gobierno ha reconfirmado reembolsos financieros para ayudar a los hogares a dejar el gas.

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Además, las viviendas existentes pueden enfrentar problemas de calidad y desempeño de la construcción. Algunos pueden requerir mejoras en el cableado eléctrico como parte de la transición.

La aceptación social de algunos aparatos eléctricos también puede ser un problema. Por ejemplo, nuestra investigación ha descubierto que a algunos hogares no les gusta cómo se siente la calefacción de los aires acondicionados de ciclo inverso. A otros no les gusta cocinar en placas de inducción.

Es posible que sea necesario educar al consumidor y modificar los electrodomésticos y los edificios para aumentar la aceptación y evitar reacciones negativas.

Algunos aparatos eléctricos están disponibles en el extranjero, pero no en Australia. Una mayor demanda puede aumentar la gama de importaciones. Por ejemplo, las bombas de calor montadas en el suelo pueden hacer que la calefacción se sienta similar a la calefacción de gas y, al mismo tiempo, proporcionar una refrigeración eficaz.

No debemos dar por sentado que todos los aparatos eléctricos son iguales. Para mejorar la protección del consumidor, es necesario actuar contra las normas débiles y la información pública limitada e inconsistente. Por ejemplo, debe estandarizarse la información sobre los niveles de ruido y la eficiencia en una variedad de condiciones climáticas.

Alejar las viviendas del gas es un paso importante en la transición hacia una economía y un sistema energético sin emisiones de carbono. Se necesita una gestión cuidadosa para garantizar que esta transición sea efectiva, aceptada y justa.

Las reformas continuas de planificación también son esenciales para garantizar el desarrollo ambientalmente sostenible de viviendas y comunidades. Otras prioridades urgentes incluyen el enfriamiento urbano y la ecologización, y enfoques de economía circular para reducir los impactos materiales y de desechos de la vivienda y, por lo tanto, el carbono que se destina a la construcción y el funcionamiento de las viviendas.

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